CABOURG CLASSIC
FX BOUDANT et Hitot de Riverland impressionnent
C'est avec un écart minime de 15 centièmes, que le cavalier manchois natif de St Marcouf de l'Isle, associé au bondissant Hitot de Riverland, prive Julien Epaillard, le Cherbourgeois et son nouveau protégé Le Coultre de Muze, d'un premier succès au haut niveau. Installés tous les deux dans le Calvados, c'est avant tout la Normandie qui gagne.
Au terme d'un premier tour qui sans être corsé accomplissait son oeuvre, six couples se retrouvaient au barrage. Ils étaient 50 à y prétendre. Articulé autour d'une grande partie de l'élite nationale, le plateau étranger avait l'avantage d'être cosmopolite à défaut d'être de très haut niveau, hormis quelques exceptions qui d'ailleurs furent éliminées, à l'image du Belge Rik Hemeryck et Inoui du Seigneur, les doubles vainqueurs des CSI de St-Lô et Deauville et surtout l'attachant et mythique John Whitaker récent 2ème du CSI de Macon pour 6 centièmes de secondes.
S'il fallait juger de la sélectivité judicieuse opérée par le parcours signé Bodo, on notera que 9 couples abandonnèrent, 1 fut éliminé. Encore que 11 écopèrent de 4 points et que pour le reste à 8 points et plus, on relève 5 dépassements de temps.
Pour revenir à l'essentiel en notant que 4 barragistes se qualifièrent dans la 1ère moitié et que, contrairement à ce que l'on avait imaginé, ils ne furent que deux : Julien Epaillard et François- Xavier Boudant à y accéder dans la seconde.
Exotisme de mise, c'est le Chilien Jorge Matte Capdevilla qui s'élança en selle sur le fils d'Uriko, CCS Uriko. Quatre points et un chrono très ordinaire n'en firent pas d'emblée un vainqueur, d'autant que son suivant, Alexis Gautier, fautif lui aussi avec un étonnant Dairzel Duverie, en particulier au premier tour, infligea 3 secondes de débours au sud-américain. Charles-Henri Ferme étonné d'être là en si bonne compagnie s'intercala entre les deux avec également une barre au sol par sa jument suédoise Katmandu, fille de Kannan
Restait le Belge Robin Van Thillo, 2ème du Cabourg Classic 2025 et son hongre BWP de 14 ans My Jewel's Magic Touch. Son parcours sans faute plus rapide que celui du double champion de France, l'installa de facto sur le podium.
Comme dans un scénario bien huilé et propice à l'engouement du public qui tardivement avec quasi totalement empli les tribunes et le pourtour ; le ciel bleu ayant progressivement, en même temps que la remontée du thermomètre, pris la place d'un ciel bas et lourd qui .......pesait comme un couvercle - chez Proust on peut aussi convoquer Baudelaire- , Julien Epaillard et François-Xavier Boudant allaient s'affronter pour la victoire. Pour désigner le vainqueur...........Il fallait se lever de bonne heure !!!
Que Julien la convoitât, comme il les convoite toutes, surtout lorsqu'il est acteur du barrage, est un lieu commun. Notre oeil inquisiteur l'ayant capté juché sur une chaise à observer le parcours du premier concurrent apportait un indice complémentaire à son objectif.
Avalant le premier vertical comme s'il terminait un groupe 1 ligne droite à La Touques, le vainqueur de la Coupe du Monde, voulait vraiment enfoncer le clou avec Le Coultre de Muze, surtout après son succès encourageant dans l'épreuve qualificative. Avec un temps inférieur d'une seconde et demi à celui du Belge et sans référence notable de ce que pourrait réaliser FX Boudant avec le jeune Hitot de Riverland âgé, rappelons-le de seulement 9 ans, il était légitime de penser que l'affaire était entendue. D'autant que le fils de Comme Il Faut, hormis le GP 5* de Fontainebleau fin avril, n'avait participé, au maximum qu'à des CSI2*, sans jusque-là s'y être imposé.
Là, si l'on excepte le tout début du parcours, le couple aura été tout le long, en avance sur son rival avec, en particulier, une réception sur l'oxer 2 d'Authuit assez remarquable : " C'est vrai que là je suis venu sur une bonne (foulée)" avoue l'intéressé. De son côté, Julien, se contentera de déclarer : " C'est le jeu" ! Tout en faisant remarquer qu'il en avait lui aussi : "une bonne" dans la dernière ligne mais qu'il n'a pas osé.
15 Centièmes les sépare et engendre pour l'un et l'autre une belle aventure. En effet, FX peut voir son avenir avec Hitot sous les meilleurs auspices et Julien, après l'intermède d'Aix qui certainement le soucia, devrait, dans les semaines qui viennent, se hisser au niveau requis, celui auquel il s'est habitué, avec Le Coultre.
